Het zal je niet ontgaan zijn: een groep surfers kwam maandagavond (11 mei) in de problemen in zee bij het Noordelijk Havenhoofd op Scheveningen. Volgens mediapartner Trouw werd de zogenoemde ‘Cappuccino coast’ vijf surfers fataal. Maar hoe ontstaat die gevaarlijke, dikke laag schuim op zee nu eigenlijk? Hans Marijnissen zocht het uit.
Volgens Ralph Schnepper van Kitesurfschool Progression op Scheveningen draaide de wind maandagavond, waardoor hij scherper uit het noorden kwam. Het schuim van de wilde zee hoopte zich daardoor op bij het havenhoofd. ”De laag werd een meter dik en bedekte de groep watersporters. Dan kun je wel beschermende kleding of een surfplank hebben, maar de vijf overledenen zijn vermoedelijk allemaal gestikt.”
Of de slachtoffers inderdaad stikten of dat zij verdronken zijn of in aanraking gekomen zijn met de betonblokken van het havenhoofd, dat moet nader onderzoek uitwijzen. Wat zeker is, is dat de schuimlaag hen heeft gedesoriënteerd.
Het natuurverschijnsel waarbij er zo’n dikke laag schuim ontstaat, wordt in het buitenland ‘Cappuccino coast’ genoemd. Een passende naam, aangezien de door de maanstand en wind opgezweepte golven eiwitten (in dit geval afkomstig van algen) opkloppen. Net zoals in de melk voor de koffie of bij slagroom gebeurt, aldus Adriaan Gmelig Meyling van Stichting Anemoon voor marien onderzoek.
Volgens hem leven in zee microscopisch kleine plantjes (algen), waaronder de schuimalg (Phaeocystis). Deze vormen kolonies die weer samenklitten in een laag gelatine. Sterven deze kolonies af, dan komt het eiwit vrij dat door de golven tot schuim wordt opgeklopt.
Daarmee is het ontstaan van de schuimlaag verklaard, maar hoe kan die laag dan zó extreem dik worden? Volgens Tjisse van der Heide van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) kan het verschijnsel zich ook in het najaar voordoen, maar is het vooral in de lente extreem.
”In de winter is de zee zeer voedzaam, en als in de lente veel licht op het water komt te staan, exploderen de algen als een virus. Dat is hier overduidelijke gebeurd”, zegt hij met een verwijzing naar het forse aantal zonuren in de maand april. ”Omdat het water nog te koud is voor zoöplakton en krill (kleine kreeftachtigen, red), wordt de algengroei ook niet in toom gehouden door deze grazers. Daardoor explodeert de algengroei.”
Op Scheveningen werd het schuim dodelijk, omdat er nog eens opstuwing plaatsvond bij de zeepier. Het NIOZ doet onderzoek en heeft daarvoor inmiddels monsters genomen van het schuim.
Particuliere verkoop verboden, maar bij deze stalletjes kun je nog wél bloemen kopen De particuliere verkoop van bloemen en planten is onlangs verboden, maar dat betekent niet dat je deze producten helemaal niet... 6x Op vakantie naar een vakantiepark in Westland Kun je met het coronavirus besmet raken via een winkelwagentje?
De particuliere verkoop van bloemen en planten is onlangs verboden, maar dat betekent niet dat je deze producten helemaal niet...
Oeps! We konden je formulier niet vinden.
Quiz: Hoe goed is jouw Westlands?
Blijf op de hoogte van alles uit Westland
© 2022 - DPG Media B.V. - Alle rechten voorbehouden