Stuur een vriend een verhaalAls abonnee heb je elke maand 10 cadeauartikelen om weg te geven.Iedereen kan lezen wat je deelt.Surfers over de hele wereld dalen elke winter af aan de noordkust van Oahu, waar een stuk van 8 kilometer lange golven schilderachtige golven voortbrengt met een onvoorstelbare kracht.Maar vorige maand werd de hechte big-wave-gemeenschap, een groep die op golven van meer dan 6 meter surft, herinnerd aan het beest achter de schoonheid van de surfstranden aan de kust.Kirk Passmore, een inwoner van Hawaï en een grote golfsurfer, vertrok op een golf bij een buitenste pauze genaamd Alligator Rock.Hij ging ten onder in een brute wipeout en werd nooit meer gezien.Zijn laatste golf werd vastgelegd door een cameraman, Larry Haynes, en op verzoek van Passmore's vader is het openbaar gemaakt en sindsdien op grote schaal bekeken.Passmore verdween een week voor de Big Wave Safety Summit 2013, die slechts een paar kilometer verderop in het Turtle Bay Resort werd gehouden.De bijeenkomst, nu voor het derde jaar, adviseert surfers over de nieuwste strategieën en apparatuur om de veiligheid in een gevaarlijke sport te verbeteren.Maar de dood van Passmore maakte de bijeenkomst van dit jaar bijzonder aangrijpend."Elke keer dat je een verlies lijdt - het maakt niet uit wie het is - doen we allemaal even een stap terug en vragen we ons af: 'Is dit het juiste ding?'” zei Archie Kalepa, een badmeester en een bekende Hawaiiaanse surfer.De bijeenkomst wordt gehouden op de North Shore, de thuisbasis van enkele van de meest prestigieuze wedstrijden van de sport, waaronder de Vans Triple Crown of Surfing en de Quiksilver in Memory of Eddie Aikau.De sessies vinden plaats tijdens wachtperiodes, terwijl evenementcoördinatoren wachten op golven van wereldklasse die geschikt zijn voor atleten van wereldklasse.De veiligheidsbijeenkomst werd in 2011 gestart door Kohl Christensen en Danilo Couto, twee grote golfsurfers, als een manier om Sion Milosky te eren, die stierf tijdens het surfen op Mavericks, een beroemde vakantie in Noord-Californië.De dood van Milosky schokte Christensen en Couto, die elk verschillende vrienden hebben gehad die stierven in de sport.De eerste sessie vond plaats in de schuur van Christensen.Het evenement is uitgegroeid tot een tweedaagse cursus die wordt gehouden in Turtle Bay, een resort, en wordt bijgewoond door ongeveer 80 big-wave-rijders van over de hele wereld.Christensen heeft verschillende verzoeken ontvangen om soortgelijke veiligheidssessies te houden op populaire surfplekken over de hele wereld.De cursus richt zich op het belang van communicatiestrategieën in worstcasesituaties, evenals op nieuwe veiligheidshulpmiddelen, zoals opblaasbare vesten.Het stereotype van surfers als "afwezige kerels is ver, ver voorbij zijn geschiedenis", zegt Mike Slattery, een grote golfsurfer en de eigenaar van High Surf Accessories, een outfitter die gespecialiseerd is in waterscooters en veiligheidsuitrusting."Het is 2013," zei Slattery, "en iedereen zou dwaas zijn om niet alle beschikbare middelen te gebruiken."Slattery was een van de eersten die reddingsuitrusting voor surfers verkocht in de jaren negentig."Het begon puur als een noodzaak en groeide uit tot een zeer lage onderstroom van vraag en interesse", zei hij.“Mensen gebruiken nu hun gezond verstand met technologie – het is niet impulsief;mensen maken plannen.”Surfen is inherent gevaarlijk;er is geen manier om het risico volledig weg te nemen van een sport waarbij je over een golf van 80 voet moet vliegen, op scherpe riffen moet afromen of in wateren vol haaien moet zwemmen.En hoewel surfers zich al lang aangetrokken voelen tot geïsoleerde plekken, is de eenmanszaak de afgelopen jaren alleen maar toegenomen, omdat surfers naar golven zoeken op locaties ver van strandwachten of ziekenhuizen.Dit alles betekent dat veiligheidsproblemen belangrijker zijn dan ooit, volgens surfexperts.Ook surfbedrijven hebben hun aandacht gericht op het verbeteren van de veiligheid op de golven.Billabong en Patagonia hebben onlangs nieuwe producten geïntroduceerd, zoals opblaasbare reddingsvesten.Als veel surfers zichzelf ooit als te cool zagen om veiligheidsuitrusting te dragen, is die houding 'vrijwel uitgestorven', zei Dk Walsh, een grote golfsurfer in Hawaï."Je bent niet cool en je bent zeker niet slim als je je niet op apparatuur concentreert," zei Walsh.“Niemand komt opdagen bij Jaws of Mavericks of de grootste golven ter wereld met alleen een surfplank.Mensen zouden op je neerkijken.”Tijdens de veiligheidsbijeenkomst trok Brian Keaulana, een bekende surfer en veiligheidsinstructeur, de volledige aandacht van beginners en ervaren veteranen.Hij drong er bij de groep op aan om samen te werken om een ​​mate van veiligheid te creëren tussen 's werelds gevaarlijkste golven."Een geweldige surfer zijn is gemakkelijk", zei hij.“Overleven is moeilijk.”Op de tweede dag van de cursus gingen de surfers het water op om hun nieuwe veiligheidsvaardigheden te oefenen, om beurten reddingspogingen en cardiopulmonale reanimatie toe te passen.De meeste deelnemers zeiden dat de veiligheidsvaardigheden die ze hadden geleerd belangrijker dan ooit waren - en dat ze moesten leren samenwerken in wat soms als een individuele sport kan worden gezien."Deze jongens jagen op golven die cartoonachtig en onvoorstelbaar waren, en nu zijn ze echt", zegt Jodi Wilmott, een organisator van grote golfevenementen."Na die twee dagen aanwezig te zijn geweest, denk ik dat die jongens echt geloven dat dit een teamsport is, en dat hadden ze voorheen niet."