Kinepolis Oostende, 10 september 2011 - Swell presents SURFFO 11: De kers op de taart van het Filmfestival Oostende is er dit jaar één met een zoutsmaakje. Op de laatste dag rolt surfmagazine Swell de rode loper uit voor acht surffilms in twee zalen. O’Neill brengt twee wereldpremières met de Belgische surfsterren – waaronder zelfs een kersverse wereldkampioen – naast de nieuwste internationale producties met een cast vol grootheden, surfboys en -girls, de meest geavanceerde filmtechnieken, veel harde actie op golf-, wind-, en kitesurfboards maar ook alternatieven met een verhaal. De surffilmvlag dekt vele ladingen en dit eerste Surfilmfestival Oostende ontluikt ze allemaal. Als afsluiter surft iedereen samen op een golf van muziek op de jaarlijkse Swell Party. Alle opbrengst van film en feest gaat naar de O’Neill Kovalam Surfclub en moederorganisatie SISP in Kerala, Zuid-India. Deze Belgische NGO helpt de allerarmsten in hun dagelijkse strijd voor een beter leven.
O’Neill Rider Initiatives op Surffilmfestival Oostende Toen viervoudig Belgisch golfsurfkampioen Niels Musschoot steun zocht om de allergrootste golven te surfen door zich met een jetski te laten lanceren, spitste O’Neill de oren en besloot een handje toe te steken om zijn droom te verwezenlijken. Het hele project werd gefilmd, de eerste documentaire onder de noemer O’Neill Rider Initiatives was geboren. Onder die vlag overkoepelt O’Neill verschillende projecten die ontspruiten uit de passie en dromen van de Belgische O’Neill teamriders. Zo krijgen ze een bedankje om hun sponsor met vlag en wimpel te vertegenwoordigen. Voor het derde jaar op rij brengt O’Neill de Belgische surfhelden op het witte doek. Dit jaar reisden de allerjongsten naar Costa Rica lieten de wind- en kitesurfers zich ontpoppen tot piraten van de wind in Zuid-Afrika en testten de golfsurftoppers van het team een zwembad waarin je kan surfen op Tenerife. Die laatsten kregen ook het gezelschap van het Dakine skateteam voor de productie O’Neill Walls of Glory. Die film krijgt op 26 novebmer zijn eigen première in de Gentse Vooruit samen met vertoning van de internationale productie Fighting Fear waarin de Australische durfal Mark Mathews de allergrootste golven ter wereld najaagt. De hele Belgische surfcommunity verzamelt op deze twee events die allebei afsluiten met een spetterende party.O’Neill Rats 4 Costa – Jong Belgisch talent in Costa Rica
De laatste zomers raken telkens meer jonge kinderen gebeten door de Noordzeegolven en ze groeien steeds vaker tot doorwinterde surfers. België heeft niet de reputatie van een surfnatie maar onze zee is net ideaal om de sport te leren. De golven zijn vaak klein en ongevaarlijk, perfect voor de eerste stapjes en volgende ritjes van de lichtgewichten. Door hun hoger aantal surfdagen duikt tussen die kids ook meer en meer surftalent op. Engeland blokkeert jammer genoeg de echte oceaandeining maar op gezegende dagen mogen we vanuit de open Noordzee wat guitige golven ontvangen. O’Neill beseft dat de jeugd de toekomst is en selecteert talent om hen meer te laten surfen in paradijzen als Costa Rica.“Jonge gastjes kun je van bij het begin begeleiden en trainen om goed te worden en ze verzekeren de opvolging van het volwassen team,” vertelt ex-teammanager en maker van de film Alexander De Bruycker. “Als we selecteren, letten we vooral op motivatie en aanleg. Als je hen dan de mogelijkheid geeft om meer te surfen, boeken ze soms verrassend veel vooruitgang.” Keith Marcantuoni, Vincent Vandeputte en Jack Verbraeken reisden zes dagen naar het Costa Ricaanse Tamarindo waar teamgenoot Dean Vandewalle het grootste deel van het jaar met zijn ouders woont. Een tweedaagse boottrip was het summum van de trip. “Walvissen op zeven meter van de boot, dolfijnen zwommen mee, roggen sprongen uit het water”, vertelt Alexander. “We sliepen in de vlotters van een catamaran in een baai van een natuurreservaat. Met je plank uit een boot richting perfecte golven springen is voor hen een droom die werkelijkheid wordt. Je surft en stapt terug op de boot zonder dat je voeten de grond geraakt hebben. Heerlijk!”O’Neill Pirates of the Wind – Wind- en kitesurfers overwinteren in Zuid-Afrika Terwijl de vrieskou ons voorbije winter teisterde, hield het O’Neill windteam de zomer in leven aan de andere kant van de evenaar. O’Neill ontving zijn wind- en kitesurfsterren in een villa aan het strand van het Zuid-Afrikaanse Big Bay. Samen leven, lol maken, surfen en limieten verleggen, niets is beter om de O’Neill familiebanden aan te scherpen. In deze film zijn Flor Decloedt, Thomas De Wispelaere en Thibaut Michiels de kitende hoofdrolspelers terwijl Nick De Wannemaeker, Sofie Dobbelaere en wereldkampioen Steven Van Broeckhoven hen met windsurfplanken van antwoord dienden. Nederlands kitesurftrots Jalou Langeree vergezelde de windpiraten op hun missies. Het verslag van hun gevaarlijke avonturen op de wereldzeeën toont het leven zoals het is voor een surfpiraat. Feestende zeerovers die niet genoeg krijgen van de brandewijn, zonder vrees de grootste golven aanvallen, het schip er slordig laten bijliggen of heimwee hebben naar de andere kant van de wereld? Wat de film zal onthullen, weet nog niemand…“Kaapstad is hét mekka voor wie in wind gelooft. De prijzen van de meeste dingen zijn na het afgelopen WK voetbal zowat op gelijke hoogte gekomen met de onze maar daar stopt het vergelijk zowat”, vertelt fotograaf Jonas Roosens. “Het vlees smaakt er beter, de zaligste wijn is nog steeds heerlijk goedkoop, de wind waait ongeveer vijf dagen op zeven strak en de golven zijn vaak een windsurfmast hoog.” De regio is daardoor een internationaal trainingsoord en de Belgen laten er zich opmerken. Op de beste dag wagen Nick en Steven zich alleen tussen anderhalve masthoge golven en Sofie Dobbelaere maakt op de Kaappunt indruk op alle brokken testosteron. Een deel van O'Neill Pirates of the Wind is op deze beruchte plek gedraaid omdat het qua achtergrond en setting zowat het mooiste en spannendste decor is: een tropisch wit strand, turquoise water en overal bavianen die proberen met je spullen aan de haal te gaan. Steven Van Broeckhoven liet dit jaar zelfs zien dat hij de allerbeste is. De Limburger leerde windsurfen op de veel te vaak windloze Vossemeren en werd toch als eerste Belg wereldkampioen in de freestyle discipline. Zijn grootste concurrenten werden geboren met hun voeten op een winderig strand terwijl Steven twee uur moest rijden om van betere wind te kunnen profiteren. “Ja, het vraagt veel doorzettingsvermogen, passie en vooral veel kilometers maar ik heb nu bewezen dat je als Belg op het hoogste niveau kan meespelen,” vertelt hij. In O’Neill Pirates of the Wind zie je hoe Steven in Zuid-Afrika voor deze ongelooflijke prestatie trainde.Lost Atlas toont de toekomst van golfsurfen Naast de Belgische O’Neill premières staan ook tal van internationale producties op het programma. Met Modern Collective zette de Australische surffilmmaker Kai Neville in 2010 de beste movie van het jaar neer. Nu is de langverwachte opvolger klaar en meteen te zien in de Oostendse Kinepolis. Lost Atlas toont de toekomst van golfsurfen met alle wereldtoppers die de sport naar een niveau ergens hoog in de lucht brengen. O’Neill teamrider Jordy Smith is in 2011 goed op weg naar een wereldtitel en schittert in deze nieuwste crème de la crème van de hedendaagse surffilm. John John Florence wordt al op zijn achttiende gezien als één van de allerbesten in de geschifte Hawaïaanse golven en mag samen met ander jong talent aan het golfsurffirmament tonen dat ze klaar zijn om de grenzen steeds verder te verleggen. Kai Neville: “Wat die jonge gasten allemaal proberen is belachelijk, ze lijken wel onbreekbaar en houden zich geen moment in.”Opbrengst integraal naar goed doel De opbrengst van films en feest gaat opnieuw naar de O’Neill Kovalam Surfclub en de moederorganisatie SISP in Kerala, Zuid-India. De surfende Bruggeling Jelle Rigole beantwoordt niet aan het cliché van de surferboy die enkel zijn strandimago hoog in het vaandel voert. Voor het zevende jaar op rij trekt hij komende winter naar zijn zelf opgerichte Kovalam Surf Club in Zuid-India om er zijn golfsurfpassie te delen met de allerarmste lokale kids. Zo tovert hij een glimlach op hun gezicht die wat licht brengt in de zwarte tunnel die hun leven vaak vormt. De surfklas is ook het middel bij uitstek om de jongeren te motiveren school te lopen want wie spijbelt, verspeelt zijn kans op surfpret.Jelle’s surfclub vormt slechts een radartje in een groter geheel dat SISP heet, een Belgische NGO die meer dan vijfhonderd noodlijdende Indiase gezinnen een helpende hand toesteekt. Bezielers Paul Van Gelder en Werner Fynaerts verkochten hun hotel in Mechelen en verkasten voorgoed naar India, waar hun tomeloze idealisme, inzet en doorzettingsvermogen tot een prachtig project leidde. SISP geeft de kinderen sinds 2009 ook na hun middelbaar onderwijs de kans om verder te studeren. In India zijn hogere studies enkel weggelegd voor de allerrijksten, maar dankzij de opbrengst van voorgaande Swell party’s zitten er nu ook een tiental kinderen aan de universiteit. Een universitair diploma is de opstap naar een beter bestaan en zal ervoor zorgen dat de families van deze kinderen en hun toekomstige generaties nooit geen extreme armoede meer zullen kennen!SISP projectsite: www.sisp.be Alle informatie over het surffilmfestival vind je op www.swell.be/surffo