Door Steve Sjuggerud // Uitgelicht in de FALL 2010-editie van Standup Journal“Elke keer als ik iets nieuws doe en het alleen doe, vraag ik me af of ik gek ben?Is dit echt zo geweldig als ik denk dat het is?”Laird Hamilton praat een mijl per minuut... en hij is al een paar uur bezig.We zijn op een privéstrand in Malibu, waar Laird zijn zomers doorbrengt met surfen en trainen.Hij vertelt verhalen over zijn begindagen als staand peddelen en deelt grote ideeën over de toekomst.Hij is welbespraakt, attent en geanimeerd.Sterker nog, hij is zo opgewonden als een 12-jarig kind.Terwijl de verhalen voorbijgaan, raakt de realiteit me: voordat jij en ik er zelfs maar over hadden nagedacht, had Laird Hamilton het al op een paddleboard gedaan.Hij volbracht deze buitengewone prestaties jaren geleden, toen het niemand iets kon schelen...Er was geen plank of peddel beschikbaar.Er was geen Standup Journal.Dit was nog geen sport.Hij was het gewoon aan het uitzoeken... Hij peddelde bijvoorbeeld door de Grand Canyon met een tweebladige peddel in kajakstijl.Er waren nog geen "regels".Hij peddelde gewoon voor de uitdaging ... gewoon om te zien of het kon worden gedaan.Terwijl een paar anderen er voor de lol aan begonnen, deed Laird al het onmogelijke.Al in 2003 had hij gepeddeld op 's werelds grootste, zwaarste golf - Jaws.(Dit is gedocumenteerd in de film All Aboard the Crazy Train).Kijk, de "boom" van staand peddelen heeft tegenwoordig veel takken - surfen op grote golven, cruisen op vlak water, stroomversnellingen door rivieren, afstandsraces en meer - maar Laird bevindt zich aan de stam van de boom.De dingen die hij jaren geleden heeft bereikt – op behoorlijk slechte uitrusting naar de huidige maatstaven – behoren nog steeds tot het toppunt van de sport.Er zijn bijvoorbeeld maar weinigen die de grote golven van Jaws vandaag zo goed kunnen opstaan ​​als Laird dat deed in 2003. En er zijn er maar weinig die hem zouden vergezellen op een uithoudingspeddel over de hele keten van de Hawaiiaanse eilanden zoals hij deed in 2006.Hoewel vele anderen een zeer waardevolle bijdrage hebben geleverd aan de sport, zijn wij van mening dat Laird Hamilton de belangrijkste naam is in de korte geschiedenis van het moderne stand-up paddlesurfen.Hiervoor vonden we dat de eer van “Man van het Jaar” gewoon niet genoeg was… Laird is echt de Man van de Sport.En het gaat niet alleen om paddlesurfen ... Laird Hamilton is misschien wel 's werelds beste surfer ...Als je eerlijk bent, is de lijst vandaag kort - het is Laird of Kelly Slater.Kelly Slater is de voor de hand liggende keuze als negenvoudig wereldkampioen.Maar als je surfen simpelweg definieert als "op een golf rijden", dan heeft Laird een legitieme claim op de eerste plaats ... Laird heeft het onbetwist onder de knie om 's werelds meest verraderlijke golven te berijden, op de meest uiteenlopende uitrusting (shortboards, longboards, towboards, foilboards, zeilplanken , kiteboards en, natuurlijk, nu stand-up paddleboards).Heck, hij was een vernieuwer in veel van die sporten.Het leven van Laird is goed gedocumenteerd - tot precies 10 jaar geleden, toen hij "The Wave" reed in Teahupoo in Tahiti.Destijds was The Wave de dikste, engste golf die iemand ooit had gereden.Laird sleepte zich met een jetski in die golf - een techniek die hij 17 jaar geleden met een paar vrienden op Maui pionierde.(Net als staand peddelen waren surfers aanvankelijk niet blij met Lairds innovatie van het towsurfen. Maar Lairds sleeptechnieken zijn nu de norm voor het vangen van monstergolven.) Laird werd al beschouwd als 's werelds beste big-wave-rijder toen hij op The Wave reed.The Wave was gewoon een uitroepteken voor een fantastische surfcarrière.Laird had niets meer te bereiken.Zijn verhaal tot dan toe werd goed behandeld in de speelfilm Riding Giants (een film die je gezien moet hebben).Het is 10 jaar geleden sinds The Wave... En sindsdien hebben we niet veel meer van Laird gehoord.Dus begonnen we ons gesprek op het strand van The Wave…“Laird, als The Wave een uitroepteken was aan het einde van je carrière, zoals mensen destijds dachten, waar past dan staand peddelen dan in?”Vanaf nu zijn de woorden die je leest Lairds...Wat ik bereikt heb met slepen naar Jaws en Tahiti was een haakje op dit stand-up ding, vanwege het effect dat het op mensen zal hebben.Misschien zeg ik dat omdat dit nu is, en dat was toen.Begrijp me niet verkeerd.Er moet nog het een en ander gebeuren in grote golven.We weten dat het menselijkerwijs mogelijk is om grotere golven te berijden.Maar met standup... wordt het enorm.Ik deed het voor het eerst begin jaren negentig met Dave Kalama, met een kano-peddel en tandemsurfplanken.We waren bij een Oxbow-fotoshoot in Ma'alaea.Maar ik kwam er later pas echt in, toen ik hier [naar Malibu] kwam... mijn zomers in LA doorbracht met mijn familie, en in kleine golven trainde.De boom van staand peddelen heeft tegenwoordig veel takken en Laird staat bij de stam van de boomIk moet trainen voor grote golven, en niets zal je sterker maken om op grote golven te rijden dan staand peddelen.Het geeft je voeten en je benen en je tenen al deze stabiliteit en kracht.Dan leer je hoe je een 12-voeter manipuleert, hem laat draaien en bezuinigen en rondbewegen... Daarna, als ik weer op mijn trekplanken kom, lijken het speelgoed.In het begin had ik een paar Bill Hamilton tandemsurfplanken gekregen om mijn kinderen te leren surfen.Gewoon standaard tandem12-footers.Ik dacht: "Hoe beter je op dat board kunt surfen, hoe beter je kunt rijden met iemand op het board."Ik wilde niet leren omgaan met een 12-voeter met mijn dochter erop.Dus begon ik te oefenen met surfen op die boards.Ik zou ze gaan surfen... en ik zou uit de golf trappen en nog steeds op de terugweg staan... zonder golf... Dingen begonnen gewoon door mijn hoofd te gaan...Ik had per se nog nooit standup paddlesurfen gezien.Ik zag een man staan ​​in Waikiki - Mr. Ah Choy.Toen ik hem zag, was hij niet aan het surfen of golven en zo.Hij maakte foto's van toeristen.Gerry Lopez heeft het ook over iemand in de jaren vijftig die het deed [ed opmerking: dat was John Zapatocky, nu 92 jaar oud].Toen ik terugging naar Maui, zagen jongens me peddelen en golven vangen bij Ho'okipa en zeiden: "Wat is hij aan het doen?"Maar ik had mijn tijd hier al in Malibu gestoken – drie tot vijf maanden rond peddelen, met de peddel op kleine golven.Het is verbazingwekkend hoe – als je iemand aanmoedigt – hoeveel kracht je ze geeft –LairdDave [Kalama] deed het ook... Ik zag Kalama af en toe van staand peddelen naar meestal gaan.Dat is wat er met veel van de jongens is gebeurd ... Dat is het teken dat ik niet gek ben ... dat het zo geweldig is als ik denk dat het is ... Als ik langs de kust rijd en zoveel mensen zie peddelen Die voor mij ... dat zijn mijn trofeeën ...Dat is mijn prijzenkast.Als ik aan het rijden ben en iemand voorbij zie peddelen, ziet het er zo mooi uit.Het geeft me een heel goed gevoel...Als ik je dagboek zie...Als ik mensen het zie doen...Als mensen me verhalen vertellen over hoe ik het doe...Ik zie de vreugde die het mensen brengt.Ik krijg kippenvel als mensen me dingen vertellen als "Oh man, staand peddelen is zo geweldig - het heeft mijn leven veranderd: ik verloor drie taillematen;Ik ben 40 kilo afgevallen.”Dat is mijn Emmy, dat is mijn Oscar.Dat zijn mijn beloningen voor de tijd die ik erin heb gestoken.Het beste van het geheel is de inspiratie die het oude surfers heeft gegeven... Deze oudere jongens die opgebrand zijn, wiens nek is geknepen en hun rotatormanchetten vastzitten.Je ziet ze nu en ze hebben net die grijns op hun gezicht.Ze zeggen: "Dit is het leukste dat ik ooit heb gehad."Als er maar één zo'n kerel is, kan ik duizend mensen tegen me laten schreeuwen... Het kan me niet eens schelen.Het is het allemaal waard voor die jongens.De vreugde die het hen brengt... Daar kun je geen prijs op plakken.Soms als er iets nieuws langskomt, worden surfers er zo resistent tegen.Het is als "Nee, ik surf en dit is wat ik doe."Je moet openstaan ​​voor de vreugde.Sup is surfen - het is alsof, dit is zo surfen als je maar kunt krijgen.Technisch gezien is staand peddelen Hawaïaans, het is waterman, het is alles waar we van houden in alle dingen die we doen.Dit is mijn format om in het water te blijven…blijven houden van in het water zijn, blijven geïnspireerd worden in het water, doorgaan met het vinden van manieren om je bereikt en succesvol te voelen.Het Hawaii 500-avontuur, of, zoals Laird het noemt, "The Hawaii Five Uh-Oh"We peddelden over het kanaal van Kauai, ongeveer 88 mijl.Dave Kalama en ik hebben de hele Hawaiiaanse keten in zes dagen afgelegd [450 mijl afgelegd].Het is iets dat ik al heel lang wilde doen.Het laatste stuk van Oahu naar Kauai was de zwaarste.We peddelden 16 uur voordat we Kauai zelfs maar konden zien... En toen werd het kleiner door de wind en stroming tegen ons.Dat is een echt gezicht.De kapitein van mijn escortboot vertelde me toen: "Jullie gaan ongeveer een halve knoop."Ik dacht: "Nou, dat is goed ... dat betekent dat het nog maar 176 uur duurt ... Het zal een tijdje duren."Iemand anders had dit kanaal in 21 uur bevaren met passaatwind.We peddelden tegen de wind in en deden het in minder dan 20 uur, nadat we de dagen ervoor alle andere eilanden hadden voltooid.Ik weet niet of al het fietsen en peddelen in de dagen ervoor ons pijn heeft gedaan of ons heeft geholpen [de uitdaging omvat ook het fietsen van bepaalde secties]… Ik denk dat het helpt.Op een bepaalde manier krijg je momentum en kom je in een ritme.Wanneer deze "kruisingen" oorzaak-gerelateerd zijn, heb je gewoon een andere energie.[Laird deed de Hawaii 500 om geld in te zamelen voor autisme, en maakte er de documentaire A Path of Purpose over.] Je denkt aan je eigen pijnen en realiseert je dat ze niets zijn.Ze zijn tijdelijk.Ze gaan weg.Mijn grootste ding is om altijd klaar te zijn ... Mijn Super Bowl is wat ze [de oceaan] levert ... deze winter, volgende winter [in enorme golven].Je weet niet wanneer.Ik wil gewoon klaar zijn.Eerlijk gezegd, wat is het voor mij?Naast het doen van al deze dingen, is mijn doel uiteindelijk om te blijven evolueren en te blijven zoeken naar een andere manier.Ik ben nu bezig met een paar dingen die mij ook inspireren.Het proces is een langzaam, moeizaam proces.De R&D van nieuwe dingen kost gewoon tijd.Niets gebeurt snel.Je hebt een prototype gemaakt, er gaat iets kapot;niets gebeurt in een haast.Met gezichten van meer dan 50 voet die je kunnen doden, gaan mensen "Hé man, je bent niet bang."Ze beseffen gewoon niet... Ik ben het meest bang.De meest bange man rent waarschijnlijk het snelst, springt het hoogst en heeft een ongelooflijke visie.Er gaat niets boven angst om je in het gareel te krijgen ... en je slim te maken ... en je bewust te maken.Dat is wat de golven verdienen… ze verdienen mijn respect en angst.Onze angst is respect.Ik herinner me toen we voor het eerst bij Jaws begonnen - het ging allemaal om voor elkaar zorgen.Je vroeg me eens over het redden van een Japanse windsurfer bij Jaws... Nou, hij had 'de blik'.Hij was bang.Dave Kalama zette me naast hem af in het wildwater.Ik kreeg gewoon de aandacht van de man en zei: "HEY ... Het is allemaal goed."Zodra ik zei dat hij cool was.Het is niets waarvan ik niet zou hopen dat iemand het voor mij zou doen.Anderen aan doen.Het is heel simpel... het implementeren ervan is niet altijd zo eenvoudig.Ik hoef je niet aardig te vinden om je te redden.Ik hoef je niet te kennen om je te redden.Ik kan zelfs een hekel aan je hebben en ik zal je nog steeds redden.Betekent niet dat ik je geen oor zal geven.Uiteindelijk maak ik me geen zorgen over het kwetsen van gevoelens als het om overleven gaat.Ik kan er niet altijd de tijd in steken om mensen de menselijke kant van mij te laten begrijpen.De mensen om wie ik geef, kennen mij.We proberen onszelf niet al te serieus te nemen.Er is een tijd om serieus te zijn... en het zal u bekend zijn wanneer het tijd is.Laten we ons tussen die tijden vermaken.Ik had vorig jaar een situatie waarin iemand me kwam bezoeken op Kauai.Hij peddelde naar Hanalei Bay en begon rond mensen te peddelen om hun golven te krijgen.Ik keek naar hem de eerste dag en dacht "dat kun je niet doen."De tweede dag peddelde ik naar hem toe en zei: "Heb je je nummer genomen?"En hij keek me aan van "Wat bedoel je?"En ik zei: "Heb je je nummer genomen?Weet je, voor jouw beurt?Er staat hier een rij... een rij.We surfen... we delen.Het maakt deel uit van wat we doen bij het surfen.”Ik probeer mee te voelen met surfers, want ik ben een surfer.Ik heb in de rij gestaan ​​op mijn kleine 5'6 "toen 30 bouwvakkers op hun 12-voet planken zaten.Ik moest op de golven diep in de put opstijgen.Ik moest achter hen peddelen en achter hen rijden.Ik kan me inleven in de frustratie die dat met zich meebrengt.Maar het maakt het niet verkeerd;het is gewoon frustrerend.Niemand bezit de oceaan.Een deel van het probleem is de nieuwheid van de sport.Iedereen is aan het leren, wat betekent dat je problemen zult krijgen met beginners.Je moet mensen opvoeden...Als ik iemand iets heel doms zie doen zonder controle terwijl er binnenin kinderen zijn, ga ik naar ze toe en zeg ik: "Geen respect voor jou, maar je hebt nog geen volledige controle.Dus schuif aan, leer wat beter surfen en dan kun je weer in de line-up komen.”Het grappige is dat mensen je zullen bevechten voor een golf van 2 voet in Malibu ... maar ze zullen je een golf van 6 voet geven."Oh zeker ... die mag je hebben!"Als het 2 voet is, schreeuwen ze.Als het 20 voet is, zorgt de oceaan ervoor.Als ik naar Tahiti ga, ben ik altijd onder de indruk van de lokale bevolking…Raimana [van Bastolaer] en die jongens... Als het te maken heeft met peddelen en surfen, dan weten ze dat ze met hun achtergrond niet gek zijn.De laatste keer dat ik daar ging staan ​​om te peddelen, schoten ze me te binnen.Het is geen verrassing, maar het is altijd interessant om ze te bekijken.Het is cool en het is iets geweldigs.Je hebt een man als Jamie Mitchell – liggend, staand, winderig, schoon, noem maar op – hij is indrukwekkend.Dan heb je jongens zoals Robby Naish ... opstaan, vliegeren, wat dan ook.En Dave Kalama... hij staat altijd bovenaan voor mij.Dave is zo'n ingetogen man.We hebben Kai Lenny in de nieuwe generatie multitaskers.Hij heeft het geluk dat hij alle [nieuwe en goede] apparatuur heeft.Ik weet dat er veel jongens zijn, maar ik heb er nog niet veel gezien.Ik ben er nog.Ik heb dus nog niet gefaald![Laird lacht.] Eerlijk gezegd heb ik nog niet gefaald.Je vraagt ​​me wat succes en falen is... succes is dat ik nog steeds HIER ben in alle betekenissen van het woord... Weet je, ik ben nog steeds bij mijn kinderen en bij mijn vrouw.En ik rijd op gigantische golven en ik ben aan het foilen.En ik ben staand peddelend, en ik steek kanalen over... Ik ben nog steeds HIER.Ze vragen mijn vriend Don Wildman [Lairds 77-jarige trainingspartner]: "Wanneer ga je stoppen met trainen?"En hij zegt: "Als ze het vuil op de doos gooien!"Don Wildman is de meester… Ik beschouw hem als de goeroe.[Don heeft Bally Health and Fitness opgericht.] Persoonlijk denk ik niet dat ik ooit in een betere plaats in mijn leven ben geweest dan dat ik alle onderdelen bij elkaar had.Ik heb nog nooit zo hard getraind.Ik ben niet sterker geweest.Ik ben niet flexibeler geweest.Ik heb eerder meer geslapen… maar dat was voordat ik kinderen kreeg [lacht].Het leeftijdsding is een agent uit ... het is een excuus.Vaak zijn mensen opgebrand.Maar er is geen stoppen.Wat stoppen?Stoppen met leven?Ik denk het niet.Sommige dingen kunnen veranderen... maar je stopt niet met leven.Er zijn nog steeds uitdagingen waar ik enthousiast over ben.Ik ben blij dat ik leef... Ik ben blij dat ik alle dingen kan doen die ik kan doen.